Cuando se habla de tierra de diatomeas grado alimentario conviene precisar a qué se refiere la etiqueta. En el caso de Ecodiatomea, ese grado equivale a un producto registrado como aditivo tecnológico E 551c para alimentación animal: una tierra de diatomeas purificada, de sílice amorfa, apta para incorporarse al pienso. No es un complemento alimenticio para personas. A continuación explicamos qué hay detrás de ese término, qué composición tiene el producto y, sobre todo, en qué se diferencia de la tierra de diatomeas calcinada, que es otra cosa completamente distinta.
Qué significa «grado alimentario» en la tierra de diatomeas
El grado alimentario identifica una tierra de diatomeas natural, no calcinada, compuesta por sílice amorfa (el esqueleto silíceo de las microalgas fosilizadas) y con un nivel de pureza apto para su uso en alimentación animal. La nuestra es el kieselguhr Diasol nº 3 Mi, extraído de mina propia en Elche de la Sierra (Albacete), a partir de depósitos naturales de agua dulce y secado al sol.
Ese grado está respaldado por un registro concreto: aditivo tecnológico E 551c, Reg. ESP02000428 (Reglamento CE 1831/2003 de alimentación animal). Sus funciones autorizadas son las de agente ligante, antiaglomerante, coagulante y captador de micotoxinas, además del uso industrial. La dosis orientativa registrada como aditivo en pienso es del 2 %–3 %.
Conviene ser honestos en un punto: este registro cubre el uso como aditivo de pienso, no como complemento alimenticio humano. No existe un registro AESAN del producto para consumo de personas, de modo que cuando aquí decimos «grado alimentario» hablamos de aptitud para la alimentación animal, no de una recomendación para ingerirla las personas.
Composición y pureza del producto
Lo que da confianza en una tierra de diatomeas no es una palabra en el saco, sino su análisis. Esta es la composición de referencia de Ecodiatomea:
- Sílice (SiO₂): 65 % ±5, en forma amorfa.
- Carbonato cálcico (CO₃Ca): 33 % ±5.
- Alúmina (Al₂O₃): 1,25 % ±0,25.
Físicamente es un polvo de color blanco marfil, inodoro, con una densidad aparente de 570 g/L, una porosidad total del 72 % y una gran capacidad de absorción (125 % de aceite y 95 % de agua). Esa porosidad y esa superficie son las que explican su función como antiaglomerante y captador de micotoxinas en el pienso.
El producto se ofrece en dos granulometrías —micronizada y molida—, con distintos formatos según el uso. Si dudas cuál encaja con tu caso, lo desarrollamos en la guía sobre diferencia entre tierra de diatomeas micronizada y molida.
Alimentaria frente a calcinada: la diferencia que importa
Aquí está la distinción de seguridad más relevante, y la razón por la que conviene leer siempre la ficha del producto.
Tierra de diatomeas natural (grado alimentario)
Es la que mantiene su sílice amorfa original, sin tratamiento térmico a alta temperatura. Es la que se registra como aditivo E 551c para alimentación animal.
Tierra de diatomeas calcinada (grado piscina o filtración)
Es la que se ha sometido a calcinación a temperaturas muy elevadas para usarla como medio filtrante (por ejemplo, en filtros de piscina). Ese proceso transforma parte de la sílice amorfa en sílice cristalina (cristobalita), una forma que las autoridades sanitarias clasifican como peligrosa por inhalación. La calcinada no es de grado alimentario y no debe usarse ni en alimentación animal ni manipularse como si lo fuera.
Dicho en corto: el color o el aspecto pueden parecer similares, pero el tratamiento térmico cambia la naturaleza de la sílice. Por eso la etiqueta, el registro y la ficha técnica son lo que de verdad distingue un producto del otro.
Cómo elegir con criterio y dónde encontrarla
Para asegurarte de que partes de una tierra de diatomeas natural de grado alimentario, fíjate en tres cosas: que indique sílice amorfa (no calcinada ni cristalina), que disponga de registro como aditivo (en nuestro caso, E 551c – Reg. ESP02000428) y que el fabricante facilite composición y ficha técnica. La trazabilidad de mina propia es una garantía añadida de pureza. Si quieres comparar formatos y opciones de compra, lo recogemos en la guía sobre usos de la tierra de diatomeas y dónde comprar, y puedes ver el catálogo completo en nuestra tienda online.
Preguntas frecuentes
¿Es comestible la tierra de diatomeas?
Nuestro producto está registrado como aditivo tecnológico E 551c para alimentación animal, no como complemento alimenticio humano. Por tanto, «grado alimentario» significa apto para incorporarse al pienso, no una invitación a que las personas lo ingieran. Para un uso destinado al consumo humano haría falta un producto específicamente registrado para ese fin ante las autoridades sanitarias (AESAN), algo que aquí no afirmamos.
¿Cómo sé si una tierra de diatomeas es de grado alimentario?
Comprueba tres datos en la etiqueta o ficha técnica: que sea sílice amorfa y no calcinada, que tenga registro como aditivo (E 551c, Reg. ESP02000428 en nuestro caso) y que el fabricante publique su composición. Si el producto se vende como medio filtrante de piscina, casi con seguridad es calcinado y no de grado alimentario.
¿Qué diferencia hay entre tierra de diatomeas alimentaria y calcinada?
La alimentaria conserva la sílice amorfa natural; la calcinada ha pasado por un tratamiento térmico que genera sílice cristalina, considerada peligrosa por inhalación y destinada a filtración, no a alimentación. Son productos distintos aunque se parezcan a simple vista.
¿De dónde procede la tierra de diatomeas de Ecodiatomea?
Procede de depósitos naturales de agua dulce en Elche de la Sierra (Albacete), de mina propia, y se seca al sol. Es kieselguhr Diasol nº 3 Mi, de sílice amorfa, con la composición y el registro E 551c indicados más arriba.
